Iedomājieties: auto, kas dzimis tajā pašā gadā, kad vēl nebija elektrības mājās un zirgi bija galvenais transports, tagad mierīgi brauc pa Vācijas ceļiem ar īstu numura zīmi. Tieši tāds ir 1894. gada Benz Victoria – senākais automobilis pasaulē, kam joprojām ir oficiāla atļauja piedalīties satiksmē. To īpašumā tur kolekcionārs Karls-Heincs Rēkopfs (Karl-Heinz Rehkopf), kurš laiku pa laikam izved šo vēsturisko brīnumu pastaigā. Kamēr citi tik seni auto stāv muzejos aiz stikla, šis Benz joprojām dzīvo pilnu dzīvi – tikai lēnām un ar lielu cieņu.
Kā tas nonāca līdz mūsdienām
Auto 2009. gadā Rēkopfs iegādājās no Gītermaņu ģimenes, kas to bija turējuši četras paaudzes. Kādreiz kāds no ģimenes locekļiem pat saņēma ātruma pārsniegšanas sodu – brauca ar veselu 29 km/h! Tagad auto lielākoties dzīvo transporta muzejā netālu no Gettingenes, kur mehāniķis Mihaels Markss rūpējas par tā 3 litru vienrindas dzinēju. Degvielas tvertne ir niecīga, un tā dzer petrolēteri, ko mūsdienās var nopirkt tikai aptiekās.
Braukšana kā māksla
Vadīt Benz Victoria nav tas pats, kas iesēsties modernā elektroauto. Stūres rata nav – vietā ir laivas stūres svira. Paātrinājums notiek ar mazu rokas sviru, pārnesumu tikai divi. Bremzēšana prasa īpašu rituālu: vispirms neitrālais, tad kājas vai kreisās puses rokas bremze. Lietus laikā jāģērbjas silti, jo jumta nav. Kad auto kratās, kraties līdzi arī tu. Tomēr Rēkopfam tas ir baudas brauciens: “Braukšana ar to nozīmē pieņemt lēnumu. Galamērķis nav svarīgs – svarīgs ir ceļš.”
Kā tas izturēja tehnisko apskati
2019. gadā auto izgāja pilnu TÜV pārbaudi un saņēma atļauju braukt pa ielām. Protams, ar nosacījumiem: tikai diennakts gaišajā laikā, labos laikapstākļos, bez lukturiem, pagriezienrādītājiem un elektrības. Rokas signālu disku parasti tur līdzi Rēkopfa sieva. Ātrums? Ap 20–30 km/h. Sacīkstēs nepiedalīsies, toties sajūta – kā ceļot laikā.
Šis Benz Victoria patiesībā ir viens no retajiem 19. gadsimta auto, kam ir pilnīgi legāla reģistrācija ikdienas ceļiem. Lai gan pasaulē eksistē vēl vecāks braucošs spēkrats – 1884. gada tvaika auto La Marquise –, tas piedalās tikai īpašos veterānu braucienos. Savukārt Benz Victoria var izbraukt jebkurā saulainā dienā, kad vien īpašnieks to vēlas.
Noderīgi resursi auto entuziastiem: